Miha Dajčman
Po lanskem hitrem izpadu iz evropskih tekmovanj že po prvi tekmi je Maribor v tej sezoni napredoval v drugo rundo kvalifikacij za novonastalo konferenčno ligo, a v zahtevnem žrebu dobil tekmeca iz kakovostne švedske lige. Na prste ene roke smo lahko v minulih dveh tekmah našteli nogometaše v vijoličastem, ki so pred dvema letoma igrali playoff za evropsko ligo proti Ludogorcu, ekipa se je v zadnjem letu in pol (predvsem pa po koncu minule sezone) povsem spremenila. Marko Šuler (in Simon Rožman) gradita novi Maribor. Da bosta za odmevnejše rezultate potrebna potrpežljivost in čas, je po izpadu v Evropi proti Hammarbyju kristalno jasno. Navijače in ljudi v klubu kljub (hitremu) koncu evropske poti veseli, da je vzdušje okoli mlade in motivirane ekipe znova pozitivno, mesto in igralci so v teh dneh verjeli v (skorajda čudežni) preobrat, podobno kot pred dobrim desetletjem, ko se je začel vzpon evropskega Maribora. Temelje za boljšo prihodnost bodo vijoličasti zdaj morali graditi v domačem prvenstvu, veliko (finančnega) manevrskega prostora za kvalitetne okrepitve klub nima več, so pa v zadnjih mesecih na Mladinski 29 znali odhode solidno nadomestiti z lastnimi mladimi kadri.
Po drugi zaporedni zmagi nad Mariborom in skupno peti v šestih tekmah na klopi Hammarbyja je Miloš Milojević dejal, da je ponosen, ker je njegova ekipa vpisala dve zmagi proti ekipi, s katero bi sicer raje igral v zadnjem krogu kvalifikacij konferenčne lige. Pohvalil je tudi trenerja Maribora Simona Rožmana: "Vidi se, da je tukaj kratek čas, a se vidi tudi ideja, kako igrati z mladim moštvom. Ni veliko trenerjev s tako kvaliteto na Balkanu. Ne govorim to kot kliše ali le iz spoštovanja. Čas bo potreben."
Napadalni vezist Maribora Jan Repas je po izpadu iz Evrope ugotavljal, da razultat na drugi tekmi ni bil realen: "Imeli smo sicer veliko strelov, a nismo dosegli gola." Ekipo je presenetil hiter gol Švedov v 5. minuti, je priznal: "Ob takšnih golih te psihično sesuje. Evropski klubi te hitro kaznujejo, iz vsake manjše napake lahko dobiš gol. Upam, da smo se iz tega kaj naučili." V primeru gola Davida Accama so vijoličasti žogo izgubili na polovici igrišča, Accam je po levi strani krenil v hiter protinapad, preigral Nemanjo Mitrovića in s pomočjo vratnice dosegel gol za visoko skupno prednost 4:1.
Simon Rožman je pred novinarji najprej dejal, da mu je žal, ker v Ljudskem vrtu ni zmagal boljši nasprotnik: "Žal mi je fantov, ker so bili na zelo solidnem nivoju. Včasih te nogomet ne nagradi, mi smo imeli 23 strelov na gol, oni pa štiri. V nobenem momentu nas nič ni nagradilo, da bi nam dalo dodaten zagon." Tako Repas kot Rožman sta bila hvaležna pet tisoč gledalcem, ki so pripravili dobro vzdušje ter bili potrpežljivi tudi, ko mladi ekipi ni šlo.
Snovalec taktike vijoličastih pa je po tekmi ugotavljal, da so Švedi po vodstvu zgostili prostor pred svojim golom, zato je Maribor poskušal s predložki, igro skozi obrambo, a ker je bilo malo prostora, so sledili streli od daleč. "Začetek morda ni bil takšen, kot smo si želeli. Morda premalo sprejemov in premalo tvegano naprej. In potem še ta nesrečni gol, ki nas je potolkel do konca. Fantje so se borili po najboljših močeh in prikazali tisto, kar sem od njih pričakoval," je dejal strokovnjak iz Štor.
"V slačilnici smo bili vsi poklapani, v Evropi smo želeli čim dlje. Moramo se hitro pobrati in v nedeljo zmagati," je odločen Repas, ki že razmišlja o nedeljski tekmi z Olimpijo: "Moramo izkoristiti, da so igrali podaljške in da jih po tekmi na Malti čaka še naporna pot domov." Vijoličasti so pred tretjim krogom domačega prvenstva vodilni na lestvici, osvojiti naslov bo zdaj glavni cilj Mariborčanov, saj je v tem primeru evropska pot lažja: "Šele zdaj smo videli, kaj smo lani zapravili, ko nismo premagali Mure in osvojili naslova." Po težkem žrebu v tem evropskem poletju Rožman napoveduje, da bo ekipa naredila vse, da bo prihodnje poglavje drugačno: "Pred nami je leto dni garanja in prepričan sem, da bomo takrat izgledali veliko bolje v evropskih tekmovanjih."
Maribor ima z Olimpijo v zadnjem obdobju težave, česar se zaveda tudi Rožman: "Poznam zgodovino. Kar se tiče nas, ni nobene predaje ali slabe volje. Šele začetek sezone je, verjamem, da bomo ekipo psihološko v treh dneh spravili na želeni nivo. Pa še toliko mladi smo, da ni prostora za kakšno drugo razmišljanje. Dati morajo toliko, kot se od njih zahteva." Rožman je po tekmi s Švedi tudi priznal, da Olimpije še ni analiziral, v načrtu je imel, da to naredi takoj v noči in jutru po evropski tekmi.
Veliko je možnosti, da bo Maribor primoran prodati kakšnega od igralcev, da bo s tem zagotovljena finančna stabilnost kluba. Kot enega od za prestop zanimivih igralcev se omenja tudi Repasa, sam o tem ne želi govoriti, Rožman pa pravi: "Na to sem vedno pripravljen, sam se bom ukvarjal s tistimi, ki so tukaj. Če bo prišlo do prodaj, bo zato, ker je bila vidna kvaliteta in bom vesel za vsakega fanta. Verjamem, da bomo znali odreagirati na odhode."
