Minuli teden je v 83 letu starosti preminil Pelé, prvi nogometni super zvezdnik na svetu. Mnogim ljubiteljem nogometa bo ta Brazilec ostal v spominu kot najboljši nogometaš vseh časov. Drugim pomeni še veliko več: zanje je simbol nogometa, igranega s strastjo, zanosom in nasmeškom na obrazu. Dejansko je pomagal ustvariti podobo športa, nad katerim se tudi danes navdušuje veliko ljudi.
Pelé ni bil le odličen nogometaš in sijajen ambasador tega najbolj priljubljenega športa na svetu: bil je kulturna ikona. Še naprej ostaja obraz tistega nedolžnega nogometa, ki je obstajal že veliko pred tem, ko sta začela ta šport obvladovati denar in geopolitika. Kakšna legenda je postal, je jasno že na podlagi tega, koliko ljudi mu je po smrti izkazalo spoštovanje – od Sira Bobbyja Charltona, ki je leta 1966 z angleško reprezentanco osvojil naslov svetovnega prvaka, in današnjega francoskega nogometnega zvezdnika Kyliana Mbappeja do nekdanjega in novoizvoljenega brazilskega predsednika Luiza Inacia Lule da Silve in bivšega ameriškega predsednika Baracka Obame.
Začetki pri Santosu
Pelé, njegovo pravo ime je Edson Arantes do Nascimento, se je rodil leta 1940 v brazilski zvezni državi Sao Paulo. Imel je podobno otroštvo kot mnogi nogometaši pred njim ter tisti, ki so ga nasledili in jim je služil kot navdih: rodil se je sredi revščine, nad nogometom ga je navdušil nek sorodnik, pozneje je postal obseden s tem športom, ki ga je veliko naučil o življenju in mu prinesel številne priložnosti.
Po podpisu pogodbe z lokalnim klubom Bauru se je leta 1953 najprej pridružil mladinski nogometni reprezentanci. Toda zaslovel je šele tedaj, ko je leta 1956 začel igrati za Santos, svoj prvi profesionalni nogometni klub. Za Santos je odigral 636 tekem in dal kar 618 zadetkov. Klub je zapustil leta 1974. Pelé je bil srce tega kluba in mu je ostal zvest vse življenje.
Pele je že veliko pred današnjimi mojstri nogometa, kot sta denimo Cristiano Ronaldo ali Erling Haaland, oral ledino, ko gre za zabijanje golov. Zato je vedno izstopal med soigralci. Poleg tega je znal tako dobro igrati nogomet, da ga nekateri poznavalci tega športa uvrščajo ob bok drugima kandidatoma za naziv najboljšega nogometaša vseh časov: Lionelu Messiju in Diegu Maradoni.
Peléjev talent ni bil nikoli vprašljiv. Vseeno je imel srečo, da je nogomet igral v času, ko so svet prežemali konflikti in so ljudje potrebovali simbole upanja in športne junake.
Leto dni po podpisu pogodbe s Santosom je Pelé debitiral za brazilsko reprezentanco. To je bilo tri mesece pred njegovim 17. rojstnim dnevom. Med tekmo proti Argentini je dal gol. In 65 let pozneje je še vedno najmlajši strelec brazilske nogometne reprezentance.
Leta 1958 je ta mladi nogometaš odločilno prispeval k temu, da je reprezentanca njegove domovine zmagala na Svetovnem prvenstvu v nogometu na Švedskem. In potem še leta 1962 v Čilu ter leta 1970 v Mehiki. Pelé je za Brazilijo odigral 92 tekem in dal 77 zadetkov. Tako za primerjavo, angleški nogometaš Harry Kane je na 80 tekmah dal 53 golov. Poleg dosežkov z brazilsko državno reprezentanco je Pelé s svojim klubom osvojil še šest naslovov v brazilski ligi in dva naslova na južnoameriških prvenstvih v nogometu.
Leta v ZDA
Pozneje, leta 1975, je Pelé prekinil delno upokojitev in zaigral za nogometni klub New York Cosmos v okviru Severnoameriške nogometne lige. Tedaj je bil že sredi tridesetih let, a mu je na 64 tekmah vseeno uspelo zabiti 37 golov. Po mnenju nekaterih je prav njegovo kratkotrajno službovanje v ZDA povzročilo neverjeten porast zanimanja za nogomet v tej državi.
Pelé je tudi po upokojitvi ohranil svoj vpliv, ljudje so ga še naprej častili in občudovali. Fifa ga je razglasila za najboljšega igralca 20. stoletja. To prestižno nagrado si je delil z Diegom Maradono. Leta 2014 je prvi prejel Zlato žogo, prestižno nagrado, ki jo Fifa od tedaj naprej vsako leto podeli najboljšemu nogometašu. Kako visoko ga ceni, je Peléju povedal tudi Nelson Mandela, ko mu je leta 2000 podelil priznanje akademije Laureus za življenjsko delo.
Simboli upanja in športni junaki
Peléjev talent ni bil nikoli vprašljiv. Vseeno je imel srečo, da je nogomet igral v času, ko so svet prežemali konflikti in so ljudje potrebovali simbole upanja in športne junake.
Brazilec je zlahka odigral to vlogo, čeprav je to počel v času, ko je televizija – najprej črno-bela, nato barvna – nogomet pripeljala naravnost v dnevne sobe nogometnih navdušencev. Pelé je bil tedaj Messi, Ronaldo in Mbappe hkrati in je lahko po zaslugi te nove tehnologije navduševal ljudi po vsem svetu.
Toda Pelé si je skozi življenje nakopal tudi številne težave: njegove poslovne aktivnosti so bile včasih precej sporne, v nekem trenutku so ga označili za levičarskega nasprotnika brazilske vlade, pozneje pa so mu denimo očitali, da so njegova stališča glede brazilske diktature preveč konservativna. Imel je veliko otrok, nekateri so bili sad njegovih zunajzakonskih razmerij. Edinho, eden od njegovih sinov, je moral celo v zapor zaradi pranja denarja, zasluženega s preprodajo drog.
A Pele nam bo vseeno ostal v spominu predvsem kot človek, ki je igral nogomet tako, kot smo ga hoteli igrati vsi – amaterji in profesionalci. Pele ni bil le dober nogometaš, ampak je več desetletij razveseljeval številne ljudi po vsem svetu. In ravno zaradi tega ga ne bomo nikoli pozabili. Niti nogometni navdušenci niti tisti, ki jih nogomet ne zanima preveč.
Obiščite spletno stran brez oglasov.
