Miha Dajčman
Dobra dva meseca po izpadu v osmini finala evropskega prvenstva sta se v prvi tekmi nove sezone lige narodov v polnih Stožicah pomerili reprezentanci Slovenije in Avstrije. Avstrijci, ki so imeli v Ljubljani podporo nekaj sto svojih navijačev, veljajo za favorite skupine 3 lige B. Slovence je zaradi kazni Matjaža Keka, ki jo je Mariborčan prejel v zaključku dvoboja s Portugalci na Euru, vodil pomočnik selektorja Boštjan Cesar. V prvi postavi je bolnega kapetana Jana Oblaka zamenjal Matevž Vidovšek, v primerjavi s prvo postavo Slovenije na velikem tekmovanju pa sta tekmo začela David Brekalo namesto poškodovanega Žana Karničnika in Sandi Lovrić namesto Jana Mlakarja.
Slovenija - Avstrija 1:1 (1:1)
Stadion Stožice, gledalcev 14.834, sodniki: Petrescu, Ghinguleac in Grigoriu (vsi Romunija).
Strelca: 1:0 Šeško (16./11-m), 1:1 Laimer (28.).
SLOVENIJA: Vidovšek, Brekalo (od 86. Balkovec), Drkušić, Bijol, Janža, Stojanović, Gnezda Čerin, Elšnik, Lovrić (od 63. Mlakar), Šeško, Šporar (od 63. Celar).
AVSTRIJA: Pentz, Mwene, Posch, Wöber, Prass, Seiwald, Laimer, Schmid (od 82. Stöger), Sabitzer, Wimmer (od 46. Baumgartner), Arnautović (od 82. Adamu).
Rumeni kartoni: Gnezda Čerin, Janža; Sabitzer, Laimer, Prass, Mwene.
Avstrijci so na začetku dvoboja prevzeli rahlo pobudo, Slovenci pa so se po vzoru tekem na Euru postavili v obrambni blok. V 8. minuti je bil po predložku Philippa Mweneja z desne strani prvič na delu Vidovšek. Pet minut kasneje je do roba kazenskega prostora prodrl Petar Stojanović in streljal proti golu, žoga pa se je od Mwene odbila v kot. Posredoval je VAR, ker je branilec Avstrije igral z roko, je romunski sodnik Radu Marian Petrescu dosodil enajstmetrovko. Uspešno jo je s silovitim strelom izvedel Benjamin Šeško za vodstvo Slovenije v 16. minuti, to je bil 12. gol 21-letnika za člansko izbrano vrsto.
Gostje so po zaostanku začeli z obleganjem slovenskega gola. V 28. minuti je Vidovšek ubranil strel Marcela Sabitzerja, le nekaj trenutkov kasneje pa so Avstrijci izenačili. Po podaji Mweneja, ko je Slovenija pustila preveč prostora na levi strani, je gol dosegel član Bayern Münchna Konrad Laimer. Avstrijci so gradili napade na slovenski polovici, v zadnji vrsti, ki je bila okrnjena, pa puščali nekaj prostora, toda Slovenci ga niso znali izkoristiti. Do polčasa so si še eno priložnost ustvarili gostje, po predložku Patricka Wimmerja je z glavo preko gola streljal kapetan Avstrije Marko Arnautović.
Drugi polčas je bil manj zanimiv in dinamičen kot prvi. Po dobri uri igre so si prvo priložnost v drugem delu priigrali Avstrijci. Napako je storil Timi Max Elšnik, Sabitzer je meril z razdalje, toda s strelom po sredini Vidovšek ni imel težav. Slovenci so bili nevarni šele v 77. minuti, ko je Šeško podal do Stojanovića, slednji pa je podaljšal do rezervista Jana Mlakarja, ki je zadel zunanji del mreže. V 89. minuti je s podobnega položaja protinapad zaključil še en rezervist Žan Celar, a tudi on ni bil natančen.
Slovenske nogometaše tekma drugega kroga čaka v ponedeljek, ko bodo v Ljubljani gostili še Kazahstan.
Selektorja o zelenici
Selektor Slovenije Matjaž Kek, ki ekipe zaradi kazni ni vodil ob igrišču, je bil z izpkupičkom obračuna z Avstrijo zadovoljen. "Ena težka tekma, lahko živimo s tem rezultatom. Obe ekipi sta imeli obilo težav s težkim igriščem, še posebej v prvem polčasu. Bili smo preveč pasivni, stali predaleč in pustili v situacijah ena na ena, da nas Avstrijci izigravajo, da imajo premoč v sredini. Ko smo stopili malo bližje oziroma jih navlekli na naš način igranja, potem so se tudi nam odpirale situacije. Dvakrat, trikrat smo slabo reagirali v naših protinapadih, tako da je po nekaterih priložnostih to verjetno pravičen rezultat. Avstrijci so imeli več žoge v nogah in mogoče neko pobudo, ampak to je tudi naš način igranja. Tekma je ponudila dosti tempa gor, dol, v kar se ne bi smeli spustiti, ker so v tem Avstrijci najmočnejši. Lahko živim s tem rezultatom, ampak naš cilj je bil seveda zmaga in po tistem dobrem začetku smo po 25. minuti preveč padli," je dejal Mariborčan. "Ničesar ne želim olepšati in sem vedno iskren in kritičen do svojih igralcev, toda to igrišče je bilo popolna katastrofa – kombinacija mastnega in neravnega. Vsekakor nevredno tekmovanja, kot je liga narodov," je po dvoboju dejal selektor Avstrije Ralf Rangnick in dodal, da je v takšnih pogojih težje igrati ekipi, ki ima žogo več v posesti. Nemec je omenil še, da je v prvem polčasu sodnik sodil proti Avstrijcem, a priznal, da je bil rezultat realen.
