Marko Kovačevič
Real je bil naposled previsoka ovira za slovenski duet v ligi prvakov. Leipzig z Benjaminom Šeškom in Kevinom Kamplom je letošnje popotovanje med evropsko elito sklenil v osmini finala. A napredovanje favorita je bilo vse prej kot prepričljivo. "Ni bilo dovolj intenzivnosti, ni bilo dovolj skrbi za to, kar delamo narobe. Mislim, da je bil tudi v igri psihološki vidik. Na veliko!" je bil po sredinem večeru oster trener. Pa ne tiste ekipe, ki je končala tekmovanje. Carlo Ancelotti, šef strokovnega štaba madridskega Reala, po remiju 1:1, ki je njegovi ekipi na podlago minimalne zmage iz Leipziga omogočil napredovanje med osmerico najboljših, ni ravno žarel od sreče. "Igrali smo proti nasprotniku, ki ima veliko kvalitete in ni imel kaj izgubiti. Moja ekipa pa je igrala, kot da bi imela vklopljeno zavoro. Seveda nas je to pripeljalo do trpljenja, a edina pomembna stvar je, da smo v četrtfinalu," je priznal 64-letni Italijan.
Premalo mirnosti za več golov
Leipzig je hitro pokazal, da je z napovedmi o presenečenju mislil resno. Benjamin Šeško ni bil daleč od tega, da bi Nemce odpeljal v vodstvo, a je v 10. minuti izgubil dvoboj iz oči v oči z znova odličnim vratarjem Andrijem Luninom. No, če bi Radečan zadel, bi bil gol po VAR-pregledu najbrž razveljavljen zaradi prepovedanega položaja, a rdeči biki so imeli tudi brez te situacije dovolj priložnosti, da bi obrnili rezultat. Kar 21 strelov so sprožili, Real (le) 12. "Imamo veliko kvalitete na številnih pozicijah in dosegamo veliko golov v ligi. Morda nam manjka nekaj izkušenj v določenih situacijah ali pa mirnosti, ki pride z izkušenostjo. Včasih pa potrebuješ tudi nekaj sreče, tudi to je del igre," je ocenil trener Leipziga Marco Rose, ki je Šeška pustil na igrišču do 85. minute, Kevina Kampla pa je v ogenj poslal v 90. minuti.
Bolj natančen kot Šeško in njegov partner v napadu Luis Openda je bil v 68. minuti Willi Orban. Kapetan Leipziga je zadel z glavo. A to je bil le odgovor na vodstvo Reala, ki sta ga tri minute prej zrežirala podajalec Jude Bellingham in strelec Vinicius. "Pod črto smo na obeh tekmah igrali dobro, a lahko bi iztržili več. Nismo se nagradili za trdo delo, zato je zdaj nekaj grenkobe. Imeli smo veliko lepih priložnosti, ki bi jih morali bolje izkoristiti," je bil odkrit v Nemčiji rojeni 31-letni Madžar.
Tudi Nemec na španski strani ni bil zadovoljen. "Leipzig je igral dobro, se odlično branil in iz tega izpeljal dobre protinapade. Vedeli smo, da so lahko nevarni. Do določene mere smo bili dobri z žogo, a nismo imeli dovolj igralcev spredaj, da bi bili bolj nevarni," je bil kritičen vezist Reala Toni Kroos. "Rezultat je ena stvar, kako igraš, pa druga. Po prvem polčasu smo bili zadovoljni z rezultatom, ne pa s tem, kako smo igrali. Drugi polčas je bil malo boljši, a še vedno ne dovolj, da bi lahko rekli, da smo si očitno zaslužili napredovanje. Nismo vsega naredili dobro, a na koncu smo v četrtfinalu," je še pribil izkušeni nogometaš.
City prepričljivo
Precej bolj prepričljivo kot s 14 lovorikami najboljša ekipa tekmovanja so se čez osmino finala prebili aktualni prvaki. Manchester City je zmagi s 3:1 iz Köbenhavna dodal še slavje z istim rezultatom na povratni tekmi na Etihadu. Vsi goli so padli že v prvem polčasu, za angleške prvake so zadeli Manuel Akanji, Julian Alvarez in Erling Haaland, danskim prvakom pa je nekaj upanja vlil Mohamed Elyounoussi.
Povratne tekme osmine finala lige prvakov: Bayern – Lazio 3:0 (prva tekma 0:1), Real Sociedad – PSG 1:2 (0:2), Real Madrid – Leipzig 1:1 (1:0), Manchester City – Köbenhavn 3:1 (3:1); 12. marca: Arsenal – Porto (0:1), Barcelona – Napoli (1:1); 13. marca: Atletico Madrid – Inter (0:1), Borussia Dortmund – PSV (1:1).
