Britanska voditeljica in manekenka Katie Piper je leta 2008 doživela grozljiv napad. Takratni partner Daniel Lynch jo je posilil, nato pa najel moškega, da jo je polil s kislino in ji iznakazil obraz. Zaradi tega je prestala 400 operacij in uspešno okrevala, te dni pa so se pojavile novice, ki so jo prestrašile.
Leta 2009 je bil Daniel obsojen na dosmrtno ječo zaradi naklepnega dejanja čistega, preračunljivega in namernega zla, zdaj pa po 16 letih prestajanja kazni obravnavajo njegovo prošnjo za izpustitev. Moški, ki jo je polil in ji iznakazil obraz s kislino, je bil takrat komaj 19-letni Stefan Sylvestre, ki ga je najel Daniel, leta 2018 je bil izpuščen iz zapora. "Žrtev je bila primer čiste lepote. Vidva, Danny Lynch in Stefan Sylvestre, predstavljata obraz čistega zla," je sklenil sodnik Nicholas Browne, ki je delal na tem primeru.
Lynch in Katie sta razmerje začela februarja 2008, a je po kratkem času postal posesiven in nadzoroval vsak Katin premik, na koncu pa jo je brutalno napadel in posilil v londonski hotelski sobi. Potem jo je zasul s klici, tudi med hojo po ulici v Golders Greenu v severnem Londonu 31. marca, kjer ji je Sylvestre v obraz vrgel žvepleno kislino. "Odločitve komisije za pogojne odpuste so osredotočene izključno na tveganje, ki bi ga zapornik lahko predstavljal za javnost, če bi bil izpuščen," so povedali člani komisije, njihova končna odločitev pa še ni znana.
Prestala je približno 400 operacij
Katie je o vsem, kar se ji je zgodilo, spregovorila v svoji avtobiografiji Beautiful, potem ko se je dolgo skrivala pred javnostjo, nekateri deli knjige so res pretresljivi. "Slišala sem strašen krik, kot da bi nekdo klal živali. Kaj je povzročilo ta hrup? Ugotovila sem, da sem to jaz," v knjigi piše Katie. Z biografijo je želela naznaniti, da je končno konec njenega trpljenja in da je spet srečna. Prestala je približno 400 operacij, med zadnjimi je bila presaditev kože na desno veko.
Preden ji je brutalen napad življenje povsem postavil na glavo, je imela Katie vse, kar si mlado dekle lahko želi. Ukvarjala se je z manekenstvom, pozirala za britanske revije in sanjala o karieri voditeljice. Ko se je zaposlila na lokalni televiziji, je bila presrečna, a niti slutila ni, da jo ves čas opazuje Daniel Lynch, navdušenec nad borilnimi veščinami.
Prek facebooka je spremljal kariero in vsako podrobnost njenega življenja. Prvič sta se srečala v Berkshiru, kjer je delala, in Piper mu je takoj padla v oči. Začela sta hoditi in na neki točki sta celo rezervirala hotelsko sobo v Bayswaterju. Daniel jo je tam posilil in pretepel, porezal z britvico in večkrat zabodel v roke. Po osmih urah jo je odpeljal domov, od koder je odšla v bolnišnico, a policistom ali zdravnikom ni povedala ničesar, saj se je bala.
Dva dni se ji je nasilnež opravičeval, nato pa jo prepričeval, naj gre v internetno kavarno in prebere sporočilo, ki ji ga je poslal preko facebooka. Na poti tja jo je prestregel Stefan, moški, ki mu je Daniel plačal, da jo je napadel. Približal se ji je in jo sredi ceste polil s kislino. Šokirani Katie je uspelo zbežati v bližnjo kavarno, od koder so poklicali rešilca. Kislina ji je poškodovala vid, danes je popolnoma slepa na levo oko, del tekočine je tudi pogoltnila. Zdravniki so ji uspeli presaditi kožo in ji po številnih operacijah rešili življenje.
Kar dvanajst dni je bila v umetni komi in prestala pravi pekel, preden je začela zares okrevati. Zdravniki so ji povedali, da si nikoli ne bo popolnoma opomogla, a Katie je danes srečna. Pogosto poudarja, da je trajalo dolgo, da je sprejela, kar se je zgodilo, njena zgodba je mnogim ženskam pomagala prijaviti zlorabe, ki so jih doživele.
Brazgotine, ki se ne bodo nikoli zacelile
Spomini na dni po napadu so kalni, danes o njih lažje govori kot nekoč. Ves čas sta ji ob strani neomajno stala starša, Diane in David, ki sta v bolnišnici skorajda živela dolgih sedem tednov, da sta bila hčerki čim bolj v oporo. Obeti so sprva bili slabi. Na visokem odmerku morfija v dneh po napadu je Katie Diane napisala sporočilo, v katerem jo je prosila, naj jo ubije. Deset dni je morala nositi masko iz kože, ki so jo vzeli s trupel darovalcev. Med operacijo so ji na obraz nanesli dermalni nadomestek Matriderm, kot podlago za presajeno tkivo. Nato je bila dvanajst dni v umetni komi - to je bil edini način, da je prenesla neznosne bolečine. Bili so trenutki v bolnišnici, pravi Katie, ko je imela odprte oči, vendar je mislila, da je "na ladji ali v zaporu, v drugi državi. Vse te čudne halucinacije." Diane je začela pisati dnevnik hčerkinega napredka in celjenje tudi fotografirala. "Hotela sem ji pokazati, da to ni konec. To je bil šele začetek in da bo bolje. Prilagala sem dokaze," pravi Diane.
Ko je Katie zapustila bolnišnico in se vrnila v družinsko hišo, je morala nositi plastično masko. Njena sestra Suzy je v znak solidarnosti ponudila, da jo bo nosila tudi sama. Suzy je po vsej hiši nastavljala listke, s katerimi je Katie sporočala, kako zelo jo ima rada. Njen brat Paul je izsledil Pam Warren, ki je utrpela hude opekline v železniški nesreči v Paddingtonu leta 1999 in je prav tako nosila plastično masko, ter se dogovoril, da jih je obiskala. Prišla je s prijateljico, skupaj sta Katie vlili pogum za nadaljevanje okrevanja. "To je bila velika spodbuda za vso družino," je za The Guardian povedala Diane. Starša sta morala Katie štirikrat na dan masirati kožo, medtem pa sta se trudila ohranjati njeno razpoloženje. Sprva je bila prestrašena, bala se je, da bi jo ponovno zažgali ali napadli, ko bi šla v javnost. "Bilo je, kot bi bila spet otrok, ki mu je treba predstaviti svet," pravi Diane, ki se je med hčerkinim mučnim okrevanjem velikokrat počutila nemočno. Zelo sta povezani. "Če je Katie razburjena, se razburim tudi jaz - če joka, jokam jaz," pravi mama. Tudi psihične brazgotine so bile globoke. "Bala sem se moških in celo vseh ljudi. Spomnim se, kako zelo si nisem želela, da bi me kdo videl," je Katie povedala v intervjujih.
Po 400 operacijah se je manekenka in voditeljica vrnila na televizijo, vabijo jo v številne oddaje. Od leta 2015 je srečno poročena z Richardom Suttonom in ima z njim dve hčerki.
