V Seattlu v ameriški zvezni državi Washington je na prehodu v devetdeseta leta prejšnjega stoletja zaživel grunge, podzvrst rocka. Inspiriran z depresijo, osebno stisko in željo po boljšem jutri je grunge pričel navdihovati mlade glasbenike. Nastalo je kup bendov, od katerih je le redkim uspel preboj. Med najbolj znane grungerje spadajo Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains, Soundgarden, Temple of the Dog, Stone Temple Pilots in Mudhoney. Za botra grunga mnogi štejejo kanadskega kantavtorja Neila Younga, ki je vplival na tedaj mlade glasbenike v tej zvrsti.
Preboj z Nevermindom
Nevermind, Nirvanin drugi studijski album, je luč sveta ugledal konec septembra 1991. Dosegel je nepričakovan komercialni uspeh in grunge izstrelil v globalno popularnost. Seattelski trio Kurt Cobain, Krist Novoselić in Dave Grohl ob izidu albuma ni pričakoval takšnega uspeha. Izdelek je bil prodan v več kot 30 milijonov primerkih, leta 1999 je dosegel celo diamantno naklado. V januarju 1992 se je znašel na prvem mestu lestvice Billboard 200.
Kot prvi singel je bila izdana pesem Smells Like Teen Spirit, ki je postala ena izmed rockerskih himen, sploh pa himna generacije x. Glasbeni kritiki jo štejejo za prelom, s katerim je alternativni rock dosegel globalno popularnost. Zatem so bili izdani še singli Come as You Are, Lithium in In Bloom. Nevermind je Nirvani prinesel neverjeten uspeh. Številne glasbene revije so ga razglasile za najboljši album v devetdesetih, kritiki ga uvrščajo med najbolj vplivne albume vseh časov. Leta 2004 ga je Kongresna knjižnica v Washingtonu uvrstila v Nacionalni register tonskih zapisov, ki vsebuje kulturno, zgodovinsko in estetsko pomembne zvočne posnetke.
Slava je terjala svoje
Slave bend ni dobro prenašal, zlasti pevec in kitarist Kurt Cobain, ki je postal zasvojen s heroinom, kokainom in antidepresivi. Leta 1993 je Nirvana izdala tretji album In Utero, a je bil ta po uspehu bleda senca Neverminda. Vmes je bend koncertiral po celem svetu, kar je še povečalo Cobainovo krizo. V Sloveniji je edinkrat nastopil 27. februarja 1994 v ljubljanski Hali Tivoli. To je bil Nirvanin predzadnji koncert. Za tem so nastopili v Münchnu, kjer so igrali zgolj dobro uro, koncert v Rimu 4. marca pa je bil odpovedan zaradi Cobainovega poskusa samomora. Turneja je bila prekinjena in po povratku domov si je Cobain 5. aprila 1994 vzel življenje in se pridružil "klubu 27". S tem je skupina razpadla, a Cobainova lik in delo (bo)sta ostala večna. Bobnar Grohl je nekaj let kasneje presedlal na kitaro in vokal ter ustanovil zelo popularno skupino Foo Fighters.
Nirvana je svoj predzadnji koncert odigrala v Ljubljani
Deček z ovitka vložil tožbo
Grohl, Novoselić in producent skupine Butch Vig so za letošnji november napovedali ponatis albuma, ki bo izšel kot vinil in zgoščenka. Vanj bodo vključeni nekateri koncertni posnetki in še nikoli slišane pesmi. Pred časom je zaokrožila novica, da je Spencer Elden, dojenček z ovitka albuma Nevermind, zoper člane benda, producente in fotografa vložil tožbo zaradi otroške pornografije - na ovitku je namreč gol. Od vsakega toženega zahteva 150 tisoč dolarjev odškodnine. Dogodek je v javnosti odmeval groteskno, saj ovitek velja za enega najboljših v glasbeni zgodovini.
Leta 1991 tudi debi benda Pearl Jam
Ob Nirvani je kot akterje seattelskega grunga, ki letos prav tako praznujejo tridesetletnice najbolj znanih albumov, nujno omeniti še skupini Pearl Jam in Soundgarden. Člani benda Pearl Jam so 27. avgusta 1991 izdali debitantski in najbolj znani album Ten, na katerem so njihovi največji hiti Jeremy, Even Flow, Oceans, Black in himnična Alive. Eddie Vedder in druščina veljajo za eno najpriljubljenejših rock skupin na svetu in še zmeraj polnijo prizorišča po svetu. Kot zanimivost velja omeniti, da so eden redkih grunge bendov, ki so preživeli devetdeseta, ostali na sceni in zadržali ali celo povečali popularnost.
Napisal celo pesem za film o Bondu
Soundgarden je 1991. izdal tretji album, Badmotorfinger, na katerem so izstopali singli Jesus Christ Pose, Outshine in Rusty Cage. Frontman Chris Cornell je kasneje s člani Rage Against The Machine ustanovil superskupino Audioslave, kot solo izvajalec pa se je podpisal pod naslovno pesem You Know My Name za film o Jamesu Bondu Casino Royale (2006).
Člani Soungardna so 1997 prenehali igrati, a so se 2010 ponovno združili; 18. maja 2017 po koncertu v Detroitu je Cornell storil samomor in za seboj pustil bogato glasbeno zapuščino.
